Après un moment de réflexion, Nadège décida de se lever. Son cœur battait vite, sans qu'elle sache exactement pourquoi. Était-ce l'ennui, l'inquiétude, ou cette petite voix intérieure qui lui soufflait que quelque chose d'important allait se jouer ce soir-là ? Elle s'approcha de la porte, tourna lentement la poignée, et à peine eut-elle ouvert qu'elle entendit des voix dans le salon.
— Ritshy, après-demain c'est samedi. J'ai l'intention d'aller rendre visite à mes parents. En plus, je dois rencontrer un client important pour l'entreprise, car c'est dans ma ville natale, dit calmement Divya.
— D'accord, ça ne me pose aucun problème, ma chérie. Cependant, tu ne m'as pas encore dit quand tu reviendras, répondit Ritshy, la voix douce, teintée de cette attention qu'on réserve à quelqu'un qu'on chérit profondément.
— Je serai de retour dans quelques jours. J'ai déjà une maison , mais je compte en acheter une autre. Je finaliserai l'achat d'ici peu, donc il faudra que je sois présente pour la signature du contrat.
— D'accord, je t'attendrai alors.
— D'accord, je reviendrai vite.
— Tu dois prendre soin de toi.
— Hmm. Toi aussi.
Derrière la porte entrebâillée, Nadège retint son souffle. Elle n'en croyait pas ses oreilles. Son regard s'assombrit légèrement.
> Waouh, pensa-t-elle. Même Dieu m'aide ! Une opportunité en or s'offre à moi. Je dois la saisir, sinon ce serait du gâchis.
Un court silence s'installa, avant que Ritshy ne reprenne :
— Divya, et si je t'accompagnais pour rendre visite à tes parents ?
Nadège se redressa brusquement. Son cœur fit un bond. Ce n'était pas prévu. Cela allait tout compromettre.
— Ce n'est pas nécessaire, répondit Divya. Après tout, je ne les ai pas vus depuis longtemps, et je ne leur ai pas encore parlé de notre relation. Je dois réfléchir à la manière de leur annoncer.
— Ce ne sera pas un problème. Nous pourrons leur dire une fois sur place, insista Ritshy avec douceur.
Affolée, Nadège ouvrit brusquement la porte, feignant la surprise.
— Oh, vous êtes encore là ? Je croyais que vous étiez partis. J'ai entendu un peu sans faire exprès… dit-elle avec un sourire faux, se dirigeant subtilement vers Divya pour s'asseoir à ses côtés.
Elle prit une voix posée, presque fraternelle :
— Frère, Divya a raison. Après tout ce temps sans voir ses parents, si elle se présente accompagnée de son petit ami, ne préférerais-tu pas qu'elle t'en parle d'abord ? Elle pourra t'emmener la prochaine fois. Tu ne peux pas lui interdire d'avoir des relations ; elle est même en âge de se marier. Mais la présentation ne doit pas être trop soudaine, non ?
— Tu vois ! Même ta jeune sœur a compris, répliqua Divya, un brin surprise par cette intervention.
— Qu'en dis-tu, frère ?
— Ce que tu viens de dire semble avoir du sens.
— Oui, mon frère. Et puis, ils doivent aussi se préparer à t'accueillir convenablement.
— C'est vrai ! Ma petite sœur est tellement intelligente. J'ai de la chance de t'avoir, dit Ritshy en lui caressant affectueusement les cheveux.
Nadège répondit d'un petit rire gêné, mais son regard, lui, fixait Divya avec une intensité étrange.
— Merci de lui avoir fait comprendre, Nadège, dit Divya avec sincérité.
— Ce n'est rien. C'est mon devoir. Après tout, c'est mon frère, répondit-elle avec un ton doux, mais glacé intérieurement.
Divya se leva alors.
— D'accord, je dois y aller maintenant.
— Laisse-moi t'accompagner, chérie ! s'exclama Ritshy, déjà prêt à prendre ses clés.
— D'accord.
Ils sortirent tous deux, laissant Nadège seule dans le salon. Elle se leva lentement, marcha jusqu'à la fenêtre, observa le ciel un instant, puis poussa un profond soupir :
— Ouf ! Heureusement que je suis intervenue à temps. Sinon, il m'aurait attiré des ennuis. Je n'aurais eu d'autre choix que d'annuler mon plan. Ce serait du gâchis de laisser passer cette chance.
Son reflet dans la vitre lui renvoya l'image d'une femme à la fois nerveuse et déterminée. Elle effleura ses lèvres du bout des doigts et murmura :
— Je suis si proche...
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Pendant ce temps, Ritshy tenait tendrement la main de Divya alors qu'ils marchaient jusqu'à l'arrêt de taxi.
— J'ai failli oublier : j'ai acheté une voiture. Ce sera plus pratique pour aller travailler, dit-il fièrement.
— Comment as-tu eu tout cet argent pour dépenser autant ? demanda-t-elle, surprise.
— Mon salaire mensuel est élevé, et j'ai toujours économisé pendant toutes ces années. J'ai toujours voulu acheter des maisons... et des voitures aussi.
Divya sourit, le regard pétillant.
— C'est bien, chéri. Maintenant que tu as tout ce que tu veux, qu'est-ce qu'il te reste à désirer ?
— Ton cœur, dit-il sans détour.
Elle s'arrêta un instant, émue, puis répondit :
— Je te l'ai déjà donné.
— Ne le reprends jamais, alors.
— D'accord.
— C'est un accord ?
— Accord conclu ! dit-elle en riant doucement.
Un taxi s'arrêta. Elle monta, baissa la vitre, et lui fit un dernier signe de la main. Il resta là, figé dans sa tendresse, jusqu'à ce que le véhicule disparaisse.
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De retour à la maison, Nadège fixait une vieille photo de famille dans le salon. Une image où elle était petite, assise à côté de Ritshy, souriante, insouciante.
— Tu m'as toujours protégée. Toujours regardée comme ta petite sœur fragile. Mais aujourd'hui, je veux être vue autrement... murmura-t-elle.
Elle sortit son téléphone, ouvrit une note secrète dans laquelle elle avait consigné des détails précis sur Divya : ses habitudes, ses horaires, ses faiblesses.
— Tout est prêt. Elle sera loin. Très loin. Et moi… je serai là.
Un rire discret s'échappa de ses lèvres. Il n'y avait plus de retour possible.
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Fin du chapitre 7.
Mais ce n'est que le début… Les masques tombent lentement. Derrière les sourires, des stratégies s'affinent. Nadège a eu ce qu'elle voulait : du temps. Mais comment va-t-elle l'utiliser ? Quel jeu joue-t-elle vraiment ?
Et Divya... a-t-elle perçu la menace silencieuse dans les mots doux de Nadège ? Ritshy sera-t-il la proie facile d'un cœur manipulateur ? Ou le destin lui réservera-t-il une claque amère ?
Le prochain chapitre lèvera un coin du voile. Préparez-vous.