Después de que el asunto con Blanche se resolviera, y pasado un tiempo, Tatsuya decidió terminar antes de lo habitual las tareas administrativas del comité de disciplina porque tenía una cita después de clase. Por supuesto, no podía irse sin más, así que trabajó al doble de velocidad que de costumbre.
—Presidenta, ya terminé el informe de hoy.
—¿Ya? Eso fue más rápido que de costumbre.
—Es que tengo una cita, y la persona con la que quedé es muy estricta con el tiempo, así que no podía llegar tarde…
—¿Una cita? Es raro que tú me hables de tus planes.
—No recuerdo haber entrado en tanto detalle.
Mari, que no hacía el menor esfuerzo por ocultar lo divertida que estaba, hizo que Tatsuya sintiera el impulso de suspirar. Fue en ese momento que decidió no volver a contarle sus planes.
—¿Entonces ya te vas?
Mirando hacia las escaleras que llevaban a la sala del consejo estudiantil, Mari comentó, y Tatsuya entendió perfectamente lo que quería decir.
—Miyuki ya lo sabe, así que no es algo por lo que la presidenta deba preocuparse.
—Tienes razón. Si ella está de acuerdo, entonces no hay problema.
—Y por si acaso, no es lo que usted se está imaginando.
—¡Q-qué! ¡No me estoy imaginando nada raro!
—…Yo no he dicho nada.
—Ah…
Un incómodo silencio se hizo presente, y Tatsuya se despidió en silencio antes de dejar la oficina del comité de disciplina. Mari, que se quedó con la cara completamente roja de la vergüenza, tuvo la mala suerte de que Kōtarō apareciera justo en ese momento, y como forma de disimular su vergüenza, terminó golpeándolo sin razón alguna…
Eran las cinco de la tarde. Quizá un poco temprano para una cita, pero Tatsuya no tenía muchas oportunidades de salir, y su acompañante también tenía horarios irregulares por trabajo, así que decidieron encontrarse a esa hora para aprovechar bien el tiempo disponible.
—Justo a tiempo. Como era de esperarse de ti, Tatsuya-kun.
—En realidad, debería haber llegado yo primero.
—No importa, seguro estabas ocupado. Además, está el asunto de Miyuki, ¿no?
—Perdón…
En el lugar de encuentro, una mujer que parecía un poco mayor que Tatsuya lo estaba esperando. Usualmente, cuando se veían, ella llevaba traje o uniforme, pero hoy estaba usando una falda.
—Qué raro verte con falda.
—¿No te gusta? ¡Es una cita, después de todo!
—¿Una cita...? ¿Entonces estamos saliendo?
Tatsuya, con una sonrisa traviesa, le hizo esa pregunta a Kyōko Fujibayashi, la mujer frente a él. Kyōko infló las mejillas en protesta.
—¡Oye! ¡La otra vez reuní todo mi valor para confesarte mis sentimientos!
—Es una broma. Es que Kyōko-san siempre reacciona tan adorablemente que me dan ganas de bromear contigo.
—¡Llamarme adorable siendo una mujer mayor es un poco atrevido de tu parte!
—Esa frase suena como algo que diría la presidenta.
—¿La presidenta? ¿Te refieres a Mayumi?
Tatsuya sabía que Kyōko y Mayumi se conocían desde hace tiempo, por eso hizo ese comentario. Aunque, si Mayumi realmente estuviera allí, probablemente no se sentiría tan relajado como en ese momento.
—Mejor dejémoslo ahí. Esta cita se va a arruinar.
—Tienes razón. Ah, ¡feliz cumpleaños, Tatsuya-kun!
—Gracias.
—Tuve que pedirle un favor al mayor para que me diera el día libre.
—Parece que eso hará que mañana estés más ocupada. Si puedo ayudarte en algo, lo haré.
—Gracias, pero tú también estás ocupado, ¿no? Mejor esforcémonos sin excedernos.
Kyōko tenía sus deberes en el ejército, y Tatsuya, sus obligaciones como Guardián de Miyuki, las misiones de los Yotsuba y la vida escolar. Ambos llevaban una vida que podría llenarse completamente con solo quererlo.
En medio de todo eso, los momentos que podía pasar con Kyōko eran, para Tatsuya, una auténtica bendición.
—Hoy te voy a comprar lo que quieras como regalo.
—¿Lo que quiera? Hmm... si se pudiera comprar una nueva idea…
—¡Eso no se puede comprar!
—Entonces, ¿una cantidad normal de poder mágico?
—¡Eso se puede aún menos!
—Es broma. Kyōko-san, sabes que lo hago a propósito, ¿verdad?
—Es que sé que guardas sentimientos complicados. Aunque sepa que es broma, no puedo evitar reaccionar.
Tatsuya se sintió feliz al saber que Kyōko se preocupaba tanto por él, tanto que casi le acaricia la cabeza sin darse cuenta.
—¿Tatsuya-kun?
—Ah, lo siento, fue un impulso.
—No soy Miyuki-san, ¿sabes?
—¿Y si hago esto en lugar de eso?
Diciendo eso, Tatsuya se inclinó rápidamente y robó un beso de los labios de Kyōko. Ella quedó tan sorprendida que no supo cómo reaccionar, y cuando se dio cuenta de que acababa de ser besada, una sensación de calor la invadió por completo, haciéndola ruborizarse intensamente.
—Debes estar más alerta. Eso no fue digno de una oficial.
—¡No me llames por mi rango ahora! ¡Estamos en nuestro tiempo libre!
Aunque intentaba parecer enojada, Kyōko estaba completamente sonrojada. Tanto que ni siquiera podía controlar su expresión. Tatsuya, consciente de ello, le ofreció la mano con una sonrisa divertida.
—Vamos. Aunque tengas el día libre, el tiempo sigue siendo limitado.
—Tienes razón. Sería una lástima desperdiciar el tiempo que tengo a solas contigo, Tatsuya-kun.
Tomados de la mano, se dirigieron al restaurante del hotel que Kyōko había reservado. Si Tatsuya hubiera llevado su uniforme de Primero, quizá habrían parecido hermanos, pero al estar vestido de civil, era evidente que eran una pareja.
—A propósito, Tatsuya-kun. Escuché que te luciste bastante en ese asunto reciente.
—Ya que me vi envuelto, tenía que aplastarlos con todo.
—¡Qué peligroso suena eso! Aunque es muy tú.
No era un tema para hablar durante la cena, así que no entraron en detalles, pero entre ellos bastaban pocas palabras para entenderse.
—No es solo por mí, ¿sabes? Estaban invadiendo mi espacio. Eso no lo puedo permitir.
—¿No es también porque Miyuki estaba involucrada?
—Si alguien intentara hacerle algo a Kyōko-san, reaccionaría de la misma manera.
Kyōko frunció el ceño, algo molesta con esa respuesta. Tatsuya lo notó y corrigió sus palabras:
—Si te atacaran a ti, quizá reaccionaría con más violencia.
—Ya veo. Oye, Tatsuya-kun…
—¿Qué ocurre?
—Hoy tengo el día libre.
—Eso ya me lo dijiste antes.
Tatsuya ladeó la cabeza, sin entender a qué se refería.
—Y tú también estás libre hoy, ¿no? ¿No quieres venir a mi habitación después?
—¿Lo dices en serio?
Tatsuya bajó el tono de voz, entendiendo perfectamente lo que ella quería decir.
—¿Crees que bromeo con algo así? Tengo que darte tu regalo de cumpleaños, ¿no?
—No es necesario que me lo des…
—¡Te estoy diciendo que una mujer ha llegado a decir todo esto! ¡Recíbelo con gusto!
Kyōko se levantó de golpe y gritó. Tatsuya, entonces, se acercó a su oído y susurró:
—Entonces aceptaré con gusto el banquete que Kyōko-san me ofrece.
Kyōko, al escuchar esas palabras, se sonrojó tanto que parecía que su cara iba a estallar de calor...
Tras terminar la cena, ambos salieron del restaurante en silencio. Al abandonar la entrada del hotel, una brisa suave y fresca les acarició, anunciando que el verano comenzaba a despedirse.
—Entonces... ¿vamos? —preguntó Kyōko, con una expresión algo tensa.
Tatsuya asintió sin decir nada, tomando su mano una vez más y echando a andar a su lado.
—¿Está lejos?
—No mucho. Está justo enfrente del hotel, en ese edificio de apartamentos. Tengo alquilado un piso allí.
—Ya veo. ¿No es una instalación del ejército?
—No. Al menos cuando estoy de permiso, prefiero tener algo de privacidad.
Caminaron unos minutos por la acera iluminada por farolas tenues, hasta llegar al complejo de apartamentos. Kyōko sacó una tarjeta de acceso del bolso y la pasó por el lector. El portón se abrió con un sonido mecánico suave.
—Adelante —dijo, manteniéndole la puerta a Tatsuya mientras le dirigía una sonrisa tímida.
Subieron juntos en el ascensor, en silencio, sin mirarse. El ambiente estaba impregnado de una tensión tranquila, casi serena, que no necesitaba palabras.
Al llegar al piso, Kyōko abrió la puerta con una pequeña llave digital. El interior del apartamento era sobrio, limpio y con una decoración cálida. Parecía que había sido preparado con cuidado, como si esperara esta visita desde hacía tiempo.
—Ponte cómodo. ¿Quieres algo de beber?
—Agua está bien, gracias.
Tatsuya se sentó en el sofá mientras Kyōko se dirigía a la cocina abierta. El sonido del vaso llenándose de agua era el único que rompía el silencio, pero no era incómodo. Era una calma compartida.
Al regresar, ella le entregó el vaso y se sentó a su lado, algo más cerca de lo que lo habría hecho normalmente.
—Hoy es tu cumpleaños. Y quiero que sea especial para ti.
Tatsuya la miró, sus ojos serenos como siempre, pero esta vez, con un atisbo de emoción.
—Estar contigo así... ya lo es.
Kyōko desvió la mirada, ocultando su sonrisa y el leve rubor en sus mejillas.
—Entonces… quédate esta noche. Por favor.
Tatsuya no respondió con palabras. En su lugar, tomó su mano con delicadeza.
Y así, en la tranquila penumbra de ese pequeño apartamento, comenzó una noche que ninguno de los dos olvidaría.